Коста дель Соль (Costa del Sol) — «Солнечный берег», пожалуй, самый известный курортный район Испании. Находится он в провинции Малага (Андалусия) между Коста Тропикаль (Costa Tropical) и Коста де ла Лус (Costa de la Luz) до пролива Гибралтар. Столица провинции — Малага; еще в VIII в. до н. э. ее основали финикийцы. Позже, уже в период мавританского владычества в Испании она несколько раз становилась столицей мусульманских государств. В ее истории были и периоды упадка, а сейчас Малага снова вступила в пору расцвета благодаря начавшемуся в середине прошлого века бурному развитию туризма. Коста дель Соль — самое южное побережье Пиренейского полуострова на Средиземноморье. Здесь удивительно благоприятный климат: пасмурно бывает только около 40 дней в году, нет значительных колебаний температуры, даже в июле и августе температура доходит до вполне приемлемых 28–32 °С, а в январе-феврале довольно тепло — 16–19 °С. Такой комфорт создается благодаря близости Атлантики и расположенным севернее горам Сьерра Морена, которые служат естественной преградой от проникновения на побережье из континентальной Испании горячих масс воздуха летом, и холодных — зимой. Так что пляжный сезон здесь может длиться почти круглый год. Пляжи на Коста дель Соль великолепные, большинство отмечены «голубыми флагами». Они оборудованы всем необходимым как для спокойного, так и для активного отдыха, а также для развлечений людей всех возрастов, в том числе самых маленьких. Однако вода в районе пляжей прогревается не очень сильно, даже в жаркие дни августа — до 22 °С. Виной тому — холодные течения, проникающие из Атлантики.
И все же не своими пляжами, и не историческими и культурными памятниками отличается Коста дель Соль от других мест отдыха Испании, а тем, что это побережье стало самым роскошным курортом, который облюбовали для отдыха богатейшие и знаменитейшие люди планеты: арабские шейхи, нефтяные короли, финансовые магнаты, известные политики, голливудские актеры. Вдоль набережных выстроились шикарные виллы и фешенебельные отели, а в гаванях-портах — парад самых роскошных яхт.
Наряду с Малагой славятся такие курорты, как Марбелья (Marbella), Эстепона (Estepona), Торремолинос (Torremolinos), Фуэнхирола (Fuengirola), Бенальмадена (Benalmadena). Везде великолепные пляжи и развитая инфраструктура для жизни, отдыха, развлечений.
Коста дель Соль предоставляет массу возможностей для интереснейшего культурного досуга. В городах и поселениях соблюдаются вековые традиции и проводятся оригинальные праздники и фестивали. Здесь можно просто погулять по старинным улочкам, увидеть памятники архитектуры разных эпох. В Малаге это прежде всего Алькасаба (Alcazaba) — мавританский замок-крепость, построенный на холме в XI в. Рядом с ним (и тоже в старинном замке) находится археологический музей, а у подножия Алькасаба лежат живописные руины римского театра. Пешком можно пройти и до другой достопримечательности Малаги — на горе над городом возвышается замок Хибральфаро (Castillo de Gibralfaro). Необычен кафедральный собор (Catedral), который возводили почти три столетия, начиная с XVI в., поэтому в архитектуре и убранстве можно наблюдать смешение стилей, с преобладанием Ренессанса. Кроме того, его правую башню так и не достроили, за что собор получил прозвище La Manquita (Однорукий). В Малаге есть набережные, носящие имена Пабло Пикассо и Антонио Бандероса, ведь это их родной город. На Площадь де ла Мерсед (Plaza de la Merced) выходит фасадом дом, где родился Пикассо, теперь здесь музей великого художника — Museo-Casa Natal Picasso.
В 60 км от Малаги находится Марбелья (Marbella) — один из самых роскошных курортов, причем не только на Коста-дель-Соль. Центр Марбельи — это отреставрированный старый город, от него к набережной ведет Avenida del Mar — проспект, знаменитый тем, что на нем установлены 10 скульптур Сальвадора Дали. Кстати, здесь есть своя «Золотая миля» — участок длиной 6 км от Марбельи до фешенебельного порта Пуэрто-Банус (Puerto Banus), где находятся резиденции сильных мира сего (например, короля Саудовской Аравии), на набережной припаркованы самые дорогие автомобили, а на причале в порту пришвартованы эксклюзивные яхты. К услугам обитателей роскошных вилл и апартаментов — элитарные рестораны, ночные клубы, бутики, а также множество теннисных кортов и полей для гольфа. На побережье Коста дель Соль можно заниматься различными водными видами спорта, есть множество развлечений для детей — аттракционы, аквапарки. Здесь максимально продумана вся структура организации отдыха и безупречно действует система безопасности. Все это вкупе с природной красотой региона и чудесными климатическими условиями и манит сюда людей буквально со всего мира.
